トップオブザワールド

表参道に友人、タグの事務所を訪ねがてら一緒にお昼ごはんを食べた。

表参道を六本木方向に抜けたひっそりした場所にあるタヒチというお店に入った。
カオマンガイに惹かれつつ、カボチャと豚挽き肉のイエローカレーと鶏ココナッツグリーンカレーの合いがけを食べた。

「好きな食べ物は？」と聞かれたら真っ先に「カボチャ」と答える。
そういえばそういう時「カレー」のことは抜けているかもしれない。
「あとは、豆と卵と鶏と…」と素材で答えがちだ。

カボチャはどんな状態でも大好きで、世界一好きな食材なのだ。味だけでなくフォルムや存在そのものが好きだ。
カボチャと書かれていれば、カオマンガイと迷っている場合ではないではないか。

予想を裏切らず、マイルドでカボチャの甘味が皿を舐めたくなるよな美味しさ。合いがけのピリッとしたグリーンカレーも美味しかったし、食後に出たオクラの花を使ったという真っ赤なゼリーは目にも楽しかった。
カボチャの入ったカレーは、男性受けはしなそうな味だと思ったけど、タグも美味しそうに食べていた。
カボチャよ、今日もありがとう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(表参道／タヒチ)

米ススム

大好きな名画座、早稲田松竹のサタジット・レイ特集で「チャルラータ」を観た。
サタジット・レイの大ファンのウェス・アンダーソンは特にこの作品が好きで「ダージリン急行」を撮るきっかけになっているらしい。 

レイ監督は、主人公夫妻が住む大邸宅の見取り図の イメージスケッチをかなり細かく描き、部屋の壁紙のデザインまでしたらしい。小物まで隅々まで魅力的で、瑞々しい白黒の映像美にうっとりした。主人公がつけているクリスタルの指輪がいいなぁと思って観つつ、彼女の夫の従弟が口の中でハフハフさせる熱々のサモサに食欲が沸いた。
やはり花よりナントカである。


終わってからすぐ近くの「日乃屋カレー」に入った。サモサがあるようなお店でなく、ザ・日本のカレースタンドだ。
チキンカレーの食券を買って、おじさんたちに並んでカウンターに座った。
とろみの強いカレーはお米が進み、７分盛りの食券にしたのを悔いた。
次々と男性客が入ってくるのも納得だ。
サモサはなくとも日本のカレーもやっぱり美味しい。


 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　   (高田馬場／日乃屋カレー)

デザートは彼まかせ

渋谷の洋食屋の「おまかせ亭」で海老マカロニグラタンとオニオンカレーライスをシェアして食べた。

地下の小さな店で熊手から大きな昔の地図、和洋人形類、絵皿、やたら色んなものが飾ってある。
お客さんはいっぱいで、何年か前に来たときにも気になったホールのラッキー池田似のおじさんは、常連客らしき人たちに話しかけながら忙しなく動いていて、このちょっとカオスな感じは何か昔の映画を観ているようだ。


でも料理はとても美味しい。グラタンはぷりぷりの海老とマカロニがギュウギュウで小ライス付きなのもいい。
オニオンカレーライスは少し変わったヴィジュアルでグリル野菜と小さな揚げパンが乗ったごはんと小さなスチールパンに入ったスパイスよりブイヨンが利いたオニオンカレースープが一緒に出てくる。

「カレー食べたい」と思って頼むと肩透かしな感じかもしれないけれど、これもまた美味しいし、友人曰く「マカロニにも合う」。カレースープをかけた米の横におさまりよくグラタンを添えて食べていた。　カレーはやっぱり自由だ。
店名の通りで「おまかせ」でデザートが出てくる。他のテーブルで見えるものが来るとは限らない。これはラッキー池田似の氏の配分なのだろうか？
私たちのところにきたのは、ほろ苦いカラメルのプリンとレモンピールの入ったチーズケーキで手作りらしい素朴で幸せな美味しさだった。このデザートがあればまた来たいと思う。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(渋谷／おまかせ亭)

アイだ！

あれ？っと、もう1度レシートを見て確認する。
「アイ」だ、「アイランガニー」だ。渋谷の雑居ビルにあるスリランカ料理屋の「マリーアイランガニー」へ行った。

チキン、野菜、ビーフキーマの3種のカレーセットはどれもスパイスがピリーッと効いていて喉がコホコホした。

でもとても美味しかった、またいつか来ようと思いつつ、で、「マリー‥アイ？ライ？アンガニー」・・。しばらく経つとまたあれ？っと迷う。
昔、世界史のテストで直前まで完璧に覚えたと思っていた「アウストラロピテクス」をいざ答案に書くときに「あれ？ピテクス？テピクス？」と迷ってしまったのを思い出したのだった。
「アイランガニー」というのは多分人の名前だと思う。大変失礼、もう、もう覚えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（渋谷/マリーアイランガニー）

好きなカレー、好きな人

平日だけれど、世の中仕事納めが済んだ人も多い賑やかな吉祥寺で、仲良しのきむと久しぶりにまめ蔵に行った。
ポーク＋野菜＋豆＋タマゴのスペシャルカレー。まめ蔵のカレーはボリュームはしっかりあるのに食後感がすっきりしていて本当に美味しい。

「今年１番多くカレーを一緒に食べた人きむだよ。」と、ちっともありがたくないことを言ったら喜んでくれた。「ぶっちぎり単独で年間一緒にカレー最多賞」と調子にのって言う。たったの５回くらいなのだけども・・・。
そして「あの店行った日のあと、すごいケンカして」とかその何回を時系列に恋の話をプレイバックしたりと今日も楽しいカレーを囲む時間だった。

今年、一緒にカレーを食べた人はみんな大好きな人たち。そもそも嫌いな人とはご飯は食べたくない、食べられないけれど。
来る年も好きな人と美味しいカレーを食べよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（吉祥寺／まめ蔵）

あのオカチマチ

去年、友人が営むギャラリーでインド人アーティストの個展があった。
IT関係の仕事の夫の出張に合わせての来日とのことだった。

友人と私が麹町のインド料理屋へ行こうと話していたので、彼女も誘うと少し難しい顔をした。
ヴェジタリアンなので、知っている信頼している店にしか行かないらしい。そして御徒町にあるヴェジタリアンインド料理屋に行こうと言い出した。

「滞在している品川のレジデンスでチャイをごちそうするわ、それからそのお店に行きましょう」と。

山手線の図を思い浮かべると御徒町と品川は少し離れている気もしたが了承し彼女の夫と4人で食事をする約束をした。  
しかし当日になって品川にも良い店があるから、と品川のインド料理屋に行った。
コウジマチ→オカチマチ→シナガワ・・・・。主張の強い外国人になすがままの日本人の図になったが、レジデンスで淹れてくれたチャイも連れて行ってくれたお店の料理もすごく美味しかった。


随分経ったが、近くに用があり気になっていた例の夫妻おすすめのお店、御徒町のヴェジハーブサーガに行ってみた。
オクラのピリ辛のカレーとカッテージチーズのカレーをナンで食べた。

肉も魚も卵も食べないけど、乳製品は大丈夫という夫妻たちと食べて以来カッテージチーズ(パニール)のカレーが大好きなのだ。すごく美味しかった。

ナンにスプーンでカレーをのっけながら、あの時ロティー(薄焼きパン)に同じようにしてカレーをのせて食べる私に「そんなピザみたいな食べ方じゃなくて、こうするのよ」と器用に手でくるんで食べてみせる彼女を思い出した。

別れ際「アイミスユー、サキ」と言って目を潤ませた彼女たちは、インドに遊びに来てとも言ってくれた。家が「ニア　ザ　タージマハル」と聞きびっくりしたのだけど！！
いつかまた一緒に食事ができたらいいなと思う。

御徒町にて品川の思い出とインドへの憧憬が交錯した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(御徒町／ヴェジハーブサーガ)

ピカピカに師走

千駄ヶ谷の鳩の森神社のすぐ近くにあるハトノモリというお店でカレープレートを食べた。

日替わりで３種類ある中から選んだポークキーマカレーと、野菜カレー、アチャール、サブジ、パパド、バスティマライスがセットになっている。 
パクチーと紫玉ねぎがたっぷり乗ったキーマカレーは見た目より脂気が少ないしホールスパイスがビシバシ入って美味しかった。

まだわりと新しいお店らしい。カウンター席の後ろにあるビールサーバーやずらっと並んだグラスはキラキラ、ピカピカに光っている。店員さんの白いシャツもやたら眩しいし、使ったフォークもスプーンもピカピカに光っていて気持ちがよかった。

師走の始まりなのに暖かく、明るい光の入る場所でこんなピカピカしたスプーンを使っていると、もう春が来たみたいな錯覚に陥りかける。
暖かくてもおろした新しい冬のコートを羽織って気持ちよく店を出た。


   　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 (千駄ヶ谷／cafe&barハトノモリ)